Informationen die über Datennetzen übertragen werden, ähneln bezüglich ihrer Anonymität und Diskretion Postkarten:

Auf dem Weg zum Empfänger passieren sie verschiedene potentielle Leser und laden zumindest zum Mitlesen ein -

wenn nicht zu Schlimmerem. Erst kryptografische Verschlüsselungsverfahren stellen den virtuellen Umschlag zur

Verfügung, der vertrauliche Botschaften sicher durchs Internet bringt. Die meisten Codierungssysteme arbeiten

mittlerweile mit zwei Schlüsseln, einem privaten und einem öffentlichen. Daten, die mit dem „Secret Key" vercodet

wurden, können nur mit dem „Public Key" decodiert werden und umgekehrt. Beim Standart-System „RSA" wird die

Nachricht vor dem Versand zunächst mit einem Algorithmus bearbeitet, der eine Chiffrierung erzeugt, die nur zu dieser

einen Nachricht paßt. Die Chiffrierung wird vom Sender mit seinem geheimen Schlüssel, den nur er selbst besitzt,

vercodet. Es entsteht eine Art „digitale Unterschrift", die nur von diesem Sender mit dieser Nachricht erzeugt werden

konnte. Die Informationen werden nun zusammen mit der digitalen Unterschrift erneut verschlüsselt, diesmal mit einem

Zufallscode wird wiederum mit dem Öffentlichen Schlüssel des Empfängers bearbeitet und zusammen mit der

mehrfach Codierten Nachricht abgeschickt. Der Empfänger öffnet mit seinem geheimen Schlüssel zunächst den

Zufall-Schlüssel, mit diesem die Nachricht. Mit dem öffentlichen Schlüssel des Absenders kann er die Digitale

Unterschrift überprüfen, mit dem verwendeten Algorithmus die Unversehnheit der Nachricht.